Costos ambientales en el sector cafetero y platanero de Caldas: caso de estudio San José

Abstract

El municipio de San José, ubicado en el departamento de Caldas, constituye un caso representativo de los retos ambientales asociados a la producción agrícola en el Eje Cafetero colombiano. El presente estudio tiene como objetivo evaluar los costos ambientales derivados de la producción de café y plátano en tres fincas del municipio (El Triunfo, Patio Bonito y La Menja), con un enfoque en la deforestación, la contaminación hídrica y la degradación de suelos. Se aplicó una metodología mixta que integró entrevistas, muestreos de suelos y aguas, análisis geoespaciales y métodos de valoración económica. Los resultados evidencian que los costos ambientales anuales ascienden a $173.842.500 COP, siendo la contaminación hídrica el componente más costoso (35,8%), seguida por la deforestación y pérdida de biodiversidad (33,8%) y la degradación de suelos (30,4%). Estos hallazgos muestran que las prácticas agrícolas tradicionales generan externalidades negativas significativas que afectan la sostenibilidad del sistema productivo. Se concluye que la adopción de prácticas sostenibles, como sistemas agroforestales y manejo integrado de plagas, puede reducir dichos costos y mejorar la rentabilidad a mediano plazo. Este estudio aporta insumos relevantes para el diseño de políticas públicas y la implementación de estrategias de mitigación ambiental en territorios cafeteros.