Análisis de los impactos ecosistémicos causados por la actividad minera en el páramo Palacio

Abstract

La explotación de la mina Palacio se llevó a cabo en la zona durante 47 años, en los cuales no se implementaron acciones de protección y remediación de impactos sobre el ecosistema por la falta de legislación necesaria para regular dicha actividad en Colombia. Tampoco se entendía la importancia de la minimización y mitigación de los impactos ambientales que se produjeron en el proceso de explotación minera. No obstante, con la expedición de la normatividad ambiental de 1993, que regulaba este tipo de actividades, se produjo el cierre de la mina y el abandono del terreno por parte la empresa Samper S.A o la actual Cemex. La presente investigación, de carácter exploratorio y de tipo descriptivo – analítico, se enfocó en el análisis de los impactos en el ecosistema causados por la actividad minera en la explotación de la caliza en el Páramo Palacio, a través de dos fases metodológicas correspondientes al Estado del Arte y el Análisis de impacto ecosistémico. Con base en la información bibliográfica, las entrevistas directas a habitantes de la zona y el análisis conceptual, se planteó un panorama de la zona antes, durante y después de la explotación minera en el páramo Palacio. Se determinó el estado actual del ecosistema de páramo donde operó la mina, partiendo del análisis de la matriz de Leopod con la que se relacionaron los factores ambientales con las fases de la producción de la caliza, característicos de la época. Se encontró que con la explotación minera en la zona, se potencializaron procesos de pérdida de biodiversidad así como el desarrollo de técnicas agro-pastoriles, principalmente el cultivo de papa y la quemas de los ecosistemas para despejar el terreno. Igualmente, se indicó que de las 88 especies a las que se les hizo el seguimiento bibliográfico, el 70,45% han sido reportadas entre los años 2011 y 2012, mientras que el 29,55% no cuentan con reportes en la literatura. Sumado a lo anterior, se determinó que el suelo del área donde se desarrolló la extracción de la caliza se encuentra en un proceso de evolución primario, cubierto por especies de gramíneas líquenes, musgos de la familia Rhacocarpaceae, con la aparición esporádica de especies de colonizadoras como Lachemilla orbiculata y helechos dispersos de la especie Dryopteris. Es importante resaltar el carácter sinérgico de los impactos, pues los efectos de los eventos de la explotación minera se suman en el ecosistema generando un efecto dominó, especialmente pérdida de diversidad ecológica. En consecuencia, es casi imposible de retornar a las condiciones iniciales del ecosistema, pues se generó un impacto de tipo irreversible en las especies vegetales y animales. Se realizó una recomendación de los procesos de prevención, restauración y remediación que se deben realizar para recuperar el área afectada. Algunos de estos corresponden al control de actividades económicas; la educación ambiental para que la recuperación del ecosistema; el desarrollo de procesos ecoturísticos como alternativa de desarrollo sostenible; estrategias de aplicación de la política ambiental; planificación ambiental del territorio para avanzar hacia el manejo ecosistémico sostenible y la restauración ecológica en ecosistemas de páramo.